Qu'est-ce que le mélanome ?
Le mélanome est généralement, mais pas toujours, un cancer de la peau. Il se développe à partir des mélanocytes, les cellules qui produisent la mélanine, le pigment responsable de la coloration de la peau, des cheveux et des yeux. Les mélanocytes sont également à l'origine des grains de beauté, où le mélanome se développe souvent. Avoir des grains de beauté peut constituer un facteur de risque de mélanome, mais il est important de rappeler que la plupart des grains de beauté ne deviennent pas des mélanomes.
ABCDE du mélanome
UN
Asymétrie
La plupart des mélanomes sont asymétriques. Si l'on trace une ligne au milieu de la lésion, les deux moitiés ne se correspondent pas, ce qui la distingue d'un grain de beauté commun, rond et symétrique.
B
Frontière
Les bords des mélanomes sont généralement irréguliers et peuvent présenter des festons ou des crénelures. Les grains de beauté communs, en revanche, ont généralement des bords plus lisses et réguliers.
C
Couleur
La présence de plusieurs couleurs ou de couleurs irrégulières est un signe d'alerte. Alors que les grains de beauté communs sont généralement d'une seule nuance de brun, un mélanome peut présenter différentes nuances de brun, de beige ou de noir. À mesure qu'il se développe, des couleurs rouges, blanches ou bleues peuvent également apparaître.
D
Diamètre
Il est assurément inquiétant qu'une lésion ait la taille d'une gomme à effacer (environ 6 mm de diamètre) ou plus.
ET
Évolution
Tout changement de taille, de forme, de couleur ou de relief d'une tache sur votre peau, ou tout saignement, démangeaison ou croûte, peut également être un signe avant-coureur de mélanome.
Si vous remarquez l'un de ces signes avant-coureurs, ou quoi que ce soit de nouveau, de changeant ou d'inhabituel sur votre peau, prenez rendez-vous avec votre dermatologue dès que possible.
Il existe trois grandes catégories de mélanome :
- Le mélanome cutané est un mélanome de la peau. La plupart des cellules pigmentaires se trouvant dans la peau, le mélanome cutané est le type de mélanome le plus fréquent. On peut le décrire de quatre manières principales :
- Mélanome à extension superficielle
- Mélanome nodulaire
- Mélanome lentigineux acral
- Mélanome malin de type Lentigo
- Le mélanome muqueux peut se développer sur n'importe quelle muqueuse du corps, y compris les fosses nasales, la gorge, le vagin, l'anus ou la bouche.
- Le mélanome oculaire, également appelé mélanome uvéal ou mélanome choroïdien, est une forme rare de mélanome qui se développe dans l'œil. Apprenez-en davantage sur CURE Ocular Melanoma, l'initiative de la Melanoma Research Foundation consacrée au mélanome oculaire.
Contrairement à d'autres cancers, le mélanome est souvent visible sur la peau, ce qui facilite son dépistage précoce. Cependant, s'il n'est pas détecté, il peut se propager à d'autres parties du corps. Une fois qu'il s'est étendu à d'autres organes (stade IV), on parle de mélanome métastatique, et il est très difficile à traiter. Aux stades avancés, le mélanome se propage le plus souvent au foie, aux poumons, aux os et au cerveau ; à ce stade, le pronostic est défavorable.
Quelles sont les causes du mélanome ?
Des études suggèrent qu'environ 90 % des mélanomes sont liés à l'exposition aux rayonnements ultraviolets (UV) nocifs, qu'ils proviennent de sources naturelles ou artificielles, comme la lumière du soleil ou les cabines de bronzage. Cependant, le mélanome pouvant se développer à partir de mélanocytes présents dans tout le corps, même ceux qui ne sont jamais exposés au soleil, les UV ne peuvent être la seule cause du diagnostic. Ceci est particulièrement important pour les mélanomes des muqueuses et de la peau. Les recherches actuelles mettent en évidence l'implication d'une combinaison de facteurs familiaux, génétiques et environnementaux. Adopter des mesures préventives est donc la meilleure première étape pour protéger sa santé et sa peau.
Facteurs de risque du mélanome
Discutez avec vos proches et votre médecin pour savoir si vous présentez un risque accru et quelles mesures vous pouvez prendre pour prévenir le mélanome. Pour en savoir plus sur les facteurs de risque du mélanome, cliquez ici.
