¿Qué es el cáncer de piel no melanoma?
El cáncer de piel no melanoma (CPNM) se origina por la transformación de los queratinocitos normales de la piel, que son el tipo de célula más abundante en la piel. Al igual que el melanoma, el CPNM tiene dos causas ambientales principales: la sobreexposición sin protección a los rayos ultravioleta (UV) del sol y las fuentes artificiales de UV, como las camas de bronceado. Los rayos UV dañan el ADN de las células madre de la piel, lo que las hace susceptibles a convertirse en cancerosas. La transformación de las células de la piel se produce a lo largo de muchos años mediante la acumulación de mutaciones y otros cambios genéticos. Esto se refleja en el hecho de que el CPNM generalmente aparece en la edad adulta. El cáncer de piel se presenta con mayor frecuencia en las zonas del cuerpo expuestas al sol, especialmente la cabeza, el cuello y los brazos. Desafortunadamente, la radiación UV podría no ser la única causa de la formación de cáncer de piel, ya que este puede desarrollarse en piel que normalmente no está expuesta a la luz solar.
Aproximadamente 1 de cada 5 estadounidenses desarrollará cáncer de piel a lo largo de su vida. El cáncer de piel no melanoma es más común en mujeres que en hombres, y este tipo de cáncer aumenta el riesgo de padecer otro tipo de cáncer. Las formas más comunes de cáncer de piel no melanoma son el carcinoma basocelular (CBC), seguido del carcinoma espinocelular (CEC). Tanto el CEC como el CBC son altamente tratables si se detectan a tiempo.
Tipos de NMSC
Carcinoma basocelular
El carcinoma basocelular (CBC) es el tipo más común de cáncer de piel y representa aproximadamente el 70% de los casos recién diagnosticados. El CBC se origina en las células madre basales, principalmente asociadas a los folículos pilosos. Suele aparecer en zonas de la piel expuestas al sol, como la cara, la cabeza y el cuello, y generalmente se manifiesta como una protuberancia elevada, de color blanco nacarado, del color de la piel o rosada. Las lesiones pueden ser planas, firmes, pálidas o amarillas, y pueden parecer cicatrices. Pueden desarrollarse como llagas abiertas que no cicatrizan o que cicatrizan y reaparecen. El CBC se descubre con frecuencia debido a su fragilidad y a que puede sangrar tras el afeitado o una lesión leve, y la llaga o el corte no cicatrizan. Estos cánceres de piel crecen muy lentamente y rara vez se diseminan a otras partes del cuerpo, pero pueden ser localmente invasivos y desfigurantes si no se tratan. La detección y el tratamiento precoces del CBC son clave para una recuperación exitosa. Cuando se detectan a tiempo, casi todos los carcinomas basocelulares se pueden extirpar con éxito y sin complicaciones. Si observa alguna mancha en la piel que esté creciendo, sangrando o cambiando de alguna manera, consulte con su dermatólogo.
Carcinoma de células escamosas
Es un tipo de cáncer de piel que se forma tanto en las capas basal como escamosa de la epidermis. Se desarrolla cuando las células madre de los queratinocitos acumulan mutaciones y otros cambios genéticos que las hacen susceptibles a volverse cancerosas. El CCE aparece con mayor frecuencia en áreas del cuerpo expuestas al sol, como la cabeza, el cuello, los brazos y el dorso de las manos. El CCE representa aproximadamente el 30 % de los nuevos casos de cáncer de piel no melanoma y la mayoría de las muertes asociadas con este tipo de cáncer. Los receptores de trasplantes de órganos tienen 200 veces más probabilidades de tener múltiples CCE agresivos que la población general. El CCE puede encontrarse en muchos lugares del cuerpo, incluyendo el interior de la boca, las plantas de los pies y los genitales. Puede aparecer como una mancha áspera y escamosa, un crecimiento similar a una verruga o un nódulo rojo firme que también se desarrolla en cicatrices o llagas crónicas de la piel. Puede desarrollarse como llagas abiertas que no cicatrizan.
Las afecciones cutáneas precancerosas y otras afecciones cutáneas relacionadas con el carcinoma de células escamosas incluyen:
Queratosis actínica (queratosis solar):
Las queratosis actínicas son lesiones precancerosas con manchas ásperas y escamosas que varían en color de marrón a rosa y suelen aparecer en la cara, las orejas, el dorso de las manos y los brazos. Estas manchas crecen lentamente y generalmente no causan síntomas. Se consideran precursoras del carcinoma de células escamosas y a menudo se tratan.
Carcinoma de células escamosas in situ (enfermedad de Bowen):
Se consideran tumores benignos que preceden al carcinoma de células escamosas de la piel y se localizan únicamente en la epidermis. El carcinoma de células escamosas in situ se manifiesta como manchas rojizas y escamosas, y suele tratarse porque puede evolucionar a carcinoma de células escamosas.
Queratoacantoma:
Los tumores en forma de cúpula que aparecen en la piel expuesta al sol crecen rápidamente y pueden ser difíciles de diferenciar del carcinoma de células escamosas. Generalmente se tratan con cirugía.
Otros tipos menos comunes de cáncer de piel incluyen:
Sarcoma de Kaposi:
Un tipo de cáncer de piel que se desarrolla en los vasos sanguíneos de la piel y provoca manchas moradas o rojas en la misma.
Carcinoma de células de Merkel:
Provoca la aparición de nódulos brillantes y firmes sobre la piel o justo debajo de ella, alrededor de los folículos pilosos. Estos se originan a partir de las células táctiles de la piel.
Carcinoma de glándulas sebáceas:
Esta forma agresiva de cáncer de piel se origina en las glándulas sebáceas de la piel y se manifiesta como nódulos duros e indoloros. Se localizan con mayor frecuencia en los párpados.
